Biografía exhaustiva del prócer merideño: del comercio
riojano al Batallón Barlovento — vida, obra y muerte de un español al servicio
de la independencia de Venezuela (1759/1772-1814)
Introducción: Vicente Campo Elías ocupa un lugar singular —y no exento de controversia— en el panteón de próceres de la independencia venezolana: nacido español, convertido por adopción y por convicción en uno de los soldados más feroces de la causa republicana, y a la vez protagonista de algunos de los episodios más sombríos de la llamada "guerra a muerte". Este trabajo de investigación reconstruye de manera cronológica y exhaustiva su vida y su obra en tierras venezolanas: desde su origen en la comarca riojana de Cameros, pasando por su radicación comercial en Trujillo y Mérida, su matrimonio con la familia Rodríguez Picón, su participación en la Junta Patriótica merideña de 1810, su exilio de guerrillero en el páramo tras la caída de la Primera República, su incorporación a la Campaña Admirable de Bolívar en 1813, sus victorias y atrocidades en los llanos centrales, hasta su muerte en el sitio de San Mateo en 1814 y el desamparo posterior de su viuda e hijos.Para su elaboración se consultaron el Diccionario de Historia de Venezuela de la Fundación Empresas Polar (BiblioFEP), la Clave histórica de Mérida de Tulio Febres Cordero —disponible en el repositorio digital SERBIULA de la Universidad de Los Andes—, Wikipedia, trabajos monográficos y blogs especializados de investigación histórica, notas periodísticas y de organismos oficiales venezolanos, y documentos primarios del Archivo del Libertador (la necrológica de Campo Elías inspirada por Bolívar y la correspondencia de su viuda, Martina Picón, con el propio Libertador). Cada afirmación se documenta en nota al pie, y al final se ofrece la bibliografía completa.
Se advierte al lector, desde ya, que las fuentes consultadas no son
unánimes en todos los datos —el año exacto de su nacimiento oscila entre 1759 y
1772, según la fuente, y el propio recuento de sus batallas varía en fechas
menores—; se ha optado por señalar estas discrepancias en el cuerpo del texto
en lugar de forzar una falsa precisión donde la documentación disponible no la
permite.
Capítulo I. Orígenes: Soto en Cameros y la partida hacia América
Juan Vicente Campo Elías nació en Soto en Cameros, comarca de La Rioja,
entonces integrada a Castilla la Vieja, España. Las fuentes difieren sobre el
año exacto de su nacimiento: mientras Wikipedia y varias reseñas oficiales sitúan
su nacimiento en 1759, otras fuentes —entre ellas un blog especializado en
historia venezolana y ciertas notas oficiales— lo ubican en octubre de 1772, lo
que arrojaría edades sensiblemente distintas al momento de su muerte en 1814. [1][2]
Era hijo de don José del Campo Elías y de doña María Elías González, ambos
naturales de Soto en Cameros y, según se ha señalado, parientes entre sí. [3]
Con apenas diecinueve años de edad, viajó hacia América en 1791 junto a
uno de sus tíos, don Hipólito Elías, quien había sido nombrado canónigo de la
Catedral de Mérida, Venezuela, ese mismo año. [4]
Aunque llegó al continente por la vía de Maracaibo y su tío se dirigía a ocupar
su canonjía en Mérida, el joven Vicente decidió radicarse primero en la ciudad
de Trujillo, donde se dedicó de lleno al comercio, actividad en la que —según
coinciden varias fuentes— despertó rápidamente una notable simpatía entre sus
pobladores. [5]
Capítulo II. Comerciante y funcionario en Trujillo y Mérida
En Trujillo, Campo Elías fue elegido síndico procurador del Ayuntamiento
—un cargo de responsabilidad municipal habitualmente reservado a españoles
peninsulares de posición económica y respetabilidad reconocidas—, distinción
que recibió hacia 1799. [6]
Las exigencias de sus negocios lo llevaron, al año siguiente, a trasladar su
residencia a la ciudad de Mérida, donde en 1800 contrajo matrimonio con Martina
Rodríguez Picón (también referida como Martina Picón y González), hija de uno
de los vecinos más notables e influyentes de la ciudad: don Antonio Ignacio
Rodríguez Picón, comerciante de sólidas convicciones republicanas que sería,
años más tarde, el primer gobernante patriota de la provincia de Mérida. [7][8]
Del matrimonio con Martina nacieron cinco hijos, cuatro de ellos niñas:
según una reconstrucción genealógica reciente, se llamaron María Fernanda,
Inés, Josefa y Concepción, además de un varón, Anselmo. [9]
Otras fuentes de la época hablan, en cambio, de "cuatro niñas y un
varón" sin precisar todos los nombres, discrepancia menor que no altera el
núcleo familiar del prócer. [10]
Ya plenamente integrado a la élite local, Campo Elías desempeñó la
alcaldía ordinaria de Mérida en 1805, y al año siguiente fue elegido diputado
de la Junta de Consolidación. [11]
Se le menciona también como miembro del Tribunal de Alzadas de la provincia. [12]
Capítulo III. 1810: la Junta Patriótica de Mérida
El 16 de septiembre de 1810, siguiendo el ejemplo del movimiento
independentista iniciado en Caracas el 19 de abril de ese mismo año, Mérida
depuso a las autoridades coloniales del Cabildo y las refundió en una Junta
Patriótica, a semejanza de la caraqueña. [13]
Vicente Campo Elías figuró entre sus miembros fundadores, en una nómina que
—según recoge Tulio Febres Cordero en su Clave histórica de Mérida— integraban
también Antonio Ignacio Rodríguez Picón (su suegro y cabeza de la Junta),
Mariano Talavera, Buenaventura Arias, Francisco Antonio Uzcátegui, Juan Antonio
Paredes, Antonio María Briceño, Fermín Ruiz Valero, Blas Ignacio Dávila,
Enrique Manzaneda y Salas, José Lorenzo Aranguren, entre otros notables
merideños. [14]
Entre las primeras medidas de esta Junta estuvieron la separación de la
jurisdicción de Maracaibo y la constitución de la provincia de Mérida como
entidad político-territorial propia, así como la elevación del antiguo Seminario
de San Buenaventura al rango de Universidad. [15]
Capítulo IV. La caída de la Primera República y el refugio en el páramo
(1812-1813)
Con la pérdida de la Primera República en 1812 y la consiguiente entrega
de la provincia de Mérida a las autoridades españolas, Campo Elías se vio
obligado a huir hacia las montañas de la región para escapar de la persecución
realista desatada por Domingo de Monteverde. [16][17]
Según el investigador Roberto Picón Parra, se refugió específicamente en el
páramo de la Encantada, cerca de Mucuchíes, en terrenos propiedad de Vicente
Pino Maldonado. [18]
Una nota necrológica de la época, inspirada —según ha establecido el
Archivo del Libertador— por el propio Bolívar, describió con dramatismo esa
etapa: Campo Elías, se dice, "prefiere las selvas, huir de su nueva Patria
y de su esposa, que sufrir la degradación de la esclavitud", y "ocho
meses anduvo errante por los desiertos" hasta que las tropas granadinas
penetraron en Mérida y pudo por fin sumarse a la expedición libertadora. [19]
Otras fuentes sitúan este período de reclusión entre 1812 y abril de 1813,
cuando finalmente regresó a la ciudad tras el abandono de la plaza por las
tropas del coronel español Ramón Correa. [20]
Durante ese tiempo de guerrillero de montaña, Campo Elías fue reclutando
hombres entre los pobladores de la región: las cifras varían, entre trescientos
y quinientos hombres, según la fuente consultada. [21][22]
Con ese contingente, al regresar a la ciudad ya desmantelada por los españoles,
asumió por su cuenta el mando de la plaza mientras esperaba la llegada de las
tropas patriotas comandadas por Bolívar. [23]
Capítulo V. La Campaña Admirable: Mérida, Niquitao y Los Horcones
(1813)
Cuando Simón Bolívar entró triunfalmente a la ciudad de Mérida el 23 de
mayo de 1813, en el marco de la Campaña Admirable, Vicente Campo Elías se
incorporó de inmediato a las tropas libertadoras con su contingente de
merideños reclutados durante su exilio en el páramo. [24][25]
Fue en esa misma ocasión —recuerdan varias fuentes— cuando el pueblo de Mérida
aclamó por primera vez a Bolívar con el título de Libertador, episodio del cual
Campo Elías fue, así, testigo y protagonista directo. [26]
Bolívar lo nombró Capitán y lo adscribió a las fuerzas del coronel José
Félix Ribas, entonces comandante de la retaguardia del ejército patriota. [27]
En esas condiciones combatió el 2 de julio de 1813 en la batalla de Niquitao,
contra las fuerzas realistas del capitán José Martí, a las que persiguió y
prácticamente aniquiló, y días después, el 22 de julio, en el sitio de Los
Horcones, donde las fuerzas patriotas derrotaron a las tropas del coronel
realista Francisco Oberto. [28]
Capítulo VI. Puerto Cabello, Bárbula y Las Trincheras
Concluida la primera fase de la Campaña Admirable con la entrada a
Caracas el 6 de agosto de 1813, Campo Elías participó, junto a Atanasio
Girardot, en el prolongado asedio a la fortaleza realista de Puerto Cabello. [29]
El 30 de septiembre de 1813 se libró la batalla de Bárbula, en las cercanías de
Naguanagua, donde las fuerzas patriotas obtuvieron la victoria a un alto
precio: la muerte del coronel Atanasio Girardot. [30]
Tres días después, el 3 de octubre, en la batalla de Las Trincheras, Campo
Elías contribuyó a vengar la muerte de su compañero de armas, infligiendo una
derrota completa a las fuerzas realistas y forzando su repliegue definitivo
hacia Puerto Cabello. [31]
Por estos brillantes triunfos, el Libertador lo ascendió al grado de teniente
coronel. [32]
Capítulo VII. El juramento de exterminio y la batalla de Mosquiteros
Un juramento que ha desconcertado a los historiadores
Resulta paradójico, y así lo han señalado numerosos historiadores, que un
español de nacimiento como Campo Elías se convirtiera en uno de los ejecutores
más rigurosos del odio antiespañol que caracterizó la etapa de la guerra a
muerte. Se le atribuye, entre otras expresiones recogidas por diversas fuentes
—incluyendo un relato que el propio Pablo Morillo dejó por escrito a su regreso
a España—, la determinación de "acabar con todos los españoles" y,
una vez lograda tal empresa, quitarse él mismo la vida para no dejar rastro de
su propia estirpe en Venezuela. [33][34]
En una carta dirigida a José Félix Ribas, el propio Campo Elías explicó que sus
acciones buscaban atraer hacia las filas patriotas a la "multitud de
bandidos que infestan el territorio", en referencia a la mayoría de los
habitantes de la región del Guárico, entonces adictos a la causa realista. [35]
Mosquiteros: la hora de gloria del comandante Elías
A mediados de 1813, ya libre el occidente venezolano gracias a la Campaña
Admirable, el caudillo realista José Tomás Boves comenzó a organizar en los
llanos centrales un poderoso ejército de jinetes, con apoyo de Domingo de
Monteverde. Tras derrotar a las fuerzas patriotas del coronel Tomás Montilla en
el desastre del Caño de Santa Catalina —el 21 o 23 de septiembre de 1813— y
ocupar la ciudad de Calabozo, Bolívar decidió enviar contra él al batallón
Barlovento, al mando del ahora teniente coronel Vicente Campo Elías, secundado
por el teniente coronel Miguel Ustáriz. [36]
En su marcha hacia el Guárico, Campo Elías incorporó a los restos
escapados de Santa Catalina y, tras una contramarcha hasta la Laguna de
Montero, unió sus fuerzas con las columnas de los tenientes coroneles José
María Maya y José Manuel Torres y el capitán Manuel Cedeño. [37]
Con esta fuerza combinada —estimada en alrededor de 1.300 hombres frente a los
cerca de 2.500 llaneros de Boves— llegó el 14 de octubre de 1813 a la sabana de
Mosquiteros, cerca de Calabozo. [38][39]
El combate fue duro: Boves logró en un primer momento romper el ala
izquierda de las fuerzas patriotas, obligándolas a retroceder, pero la reacción
táctica de Campo Elías, secundado por Maya, Torres y Cedeño, terminó por decidir
la contienda a favor de los republicanos. [40]
Las cifras de bajas realistas varían según la fuente: el propio Campo Elías
reportó 808 muertos enemigos en su boletín oficial, mientras que el historiador
Vicente Lecuna estimó la cifra en unas 1.200 bajas; las pérdidas patriotas se
han calculado entre 200 y 300 hombres. [41]
Boves, derrotado, tuvo que huir con apenas diecisiete hombres hacia su refugio
de Guayabal, en donde reorganizaría en los meses siguientes un ejército mucho
mayor —de más de siete mil llaneros, indios, mulatos y negros—, conocido
después como la "Legión Infernal". [42]
La matanza de Calabozo: una sombra sobre la victoria
Tras la victoria, Campo Elías entró en la ciudad de Calabozo y, según
registran varias fuentes históricas, ordenó pasar a filo de machete a una
cuarta parte de su población, bajo el argumento de que no se había sublevado
contra los españoles pese a la cercanía de las tropas patriotas. Las
estimaciones de víctimas varían enormemente: mientras Wikipedia recoge la cifra
de "más de 3.000" ejecutados citando al historiador Felipe Hernández,
otras fuentes son más cautas, notando que la población total de Calabozo en
1810 se estimaba en apenas 4.800 habitantes, lo cual haría inverosímil una
cifra tan alta. [43][44]
Un análisis reciente sobre el episodio ha señalado, además, que esta ejecución
sumaria de civiles —muchos de ellos venezolanos aliados de la causa realista y
no españoles peninsulares— "violentó" en cierto sentido el propio
espíritu original del Decreto de Guerra a Muerte firmado por Bolívar meses
antes, el cual establecía la muerte para españoles y canarios, pero la vida
—aunque fuesen traidores— para los americanos. [45]
Con notable ironía histórica, historiadores posteriores han señalado que,
lejos de amedrentar a la población llanera, la severidad de Campo Elías en
Calabozo tuvo el efecto contrario al buscado: numerosos llaneros que hasta
entonces se habían mantenido al margen del conflicto terminaron por engrosar,
en los meses siguientes, las filas de la temida Legión Infernal de Boves,
animados por el resentimiento y el miedo.
Capítulo VIII. Araure y la consolidación militar (diciembre de 1813)
El 5 de diciembre de 1813, al frente de su batallón Barlovento, Campo
Elías combatió junto al propio Bolívar en la célebre batalla de Araure, en el
actual estado Portuguesa. Junto con Luis María Rivas Dávila y sus dragones, su
actuación fue determinante para asegurar el triunfo de las fuerzas republicanas
sobre las tropas realistas del coronel José Cevallos. [46]
En esa jornada, el célebre "Batallón Sin Nombre" se cubrió de gloria
al romper el centro de la infantería realista, siendo rebautizado por el propio
Bolívar, al día siguiente de la victoria, como "Vencedores de
Araure".
Fue precisamente después de esta batalla, el 25 de julio de 1813 —según
otra reconstrucción cronológica, la carta correspondería más bien al periodo
posterior a Bárbula—, cuando Bolívar escribió a su suegro, Antonio Ignacio
Rodríguez Picón, para consolarlo por la herida de su hijo Jaime, incluyendo en
la misiva el único poema conocido del propio Libertador: "Y tú, padre, que
exhalas suspiros al perder el objeto más tierno, interrumpe tu llanto y
recuerda que el amor a la patria es primero". [47]
El propio Campo Elías, como yerno de Rodríguez Picón, compartía en esos días el
dolor de una familia que había entregado a varios de sus hijos —y a su propio
esposo, en la persona de Martina— a la causa independentista.
Capítulo IX. 1814: La Puerta, La Victoria y el ascenso a coronel
A comienzos de 1814, Boves reapareció al frente de su Legión Infernal,
ahora con más de siete mil hombres. Ocupó Calabozo y dividió sus fuerzas: una
columna, al mando de Francisco Rosete, marchó hacia Ocumare del Tuy, sembrando
el terror entre la población; la otra, bajo el mando del propio Boves, avanzó hacia
Villa de Cura. [48]
Ya con el grado de coronel, Campo Elías le salió al encuentro en la
primera batalla de La Puerta, el 3 de febrero de 1814, pero, inferior en
número, sufrió una severa derrota que destrozó la columna de su ejército. [49]
Boves, victorioso, avanzó sobre La Victoria, donde José Félix Ribas organizó
una cruenta defensa de la ciudad el 12 de febrero de 1814 con estudiantes
universitarios y jóvenes seminaristas caraqueños bisoños en el arte de la
guerra. En medio de aquel desigual combate, Campo Elías llegó providencialmente
con 220 hombres, junto a Mariano Montilla y Luis María Rivas Dávila, y logró
hacer retroceder a Boves, infligiéndole una nueva derrota que salvó la ciudad. [50]
Este triunfo le valió el ascenso al grado de coronel. [51]
Capítulo X. San Mateo: la última batalla y la muerte del prócer
Recuperado de su derrota en La Puerta, Boves avanzó nuevamente hacia
Caracas, y Bolívar decidió hacerle frente en la hacienda de San Mateo,
propiedad de su familia, en el actual estado Aragua. Allí se entabló una
terrible batalla que comenzó el 27 de febrero de 1814 y que, en sus distintas
fases, no terminaría sino hasta el 30 de marzo, con el triunfo final de los
republicanos. [52]
El 28 de febrero de 1814 se produjo el primer ataque masivo de la temible
"División Infernal" de Boves contra el ejército patriota, con la
trinchera central —defendida por el propio Bolívar— como objetivo principal.
Tras cinco horas y media de intensa lucha, el Libertador ordenó a Campo Elías
reforzar el ala izquierda, en el cerro El Calvario, donde Manuel Villapol
dirigía la defensa. [53]
Campo Elías se lanzó, frenético, sobre las bayonetas enemigas; al atacar con su
espada las filas de Boves, cayó gravemente herido por un disparo de fusil en un
costado, además de otras heridas menores. [54]
Trasladado al hospital de campaña —llamado también "hospital de
sangre"— de San Mateo, Campo Elías resistió durante más de dos semanas
antes de morir a consecuencia de sus heridas el 17 de marzo de 1814, cuando la
batalla aún no había concluido del todo. [55][56]
Murió, según una crónica, poco después que el propio comandante Manuel
Villapol, con quien había compartido la defensa de aquel cerro. [57]
Capítulo XI. La necrológica: las palabras de Bolívar sobre Campo Elías
La muerte de Campo Elías fue honrada con una necrológica publicada en la
Gaceta de Caracas, firmada formalmente por Antonio Muñoz Tébar pero que, según
ha establecido la investigación documental sobre el Archivo del Libertador,
estuvo inspirada —cuando no directamente dictada— por el propio Simón Bolívar.
El texto, uno de los homenajes más elocuentes dedicados a cualquier oficial de
la independencia, reza en su parte sustancial:
"El
benemérito Coronel Vicente Campo Elías, de la Orden de los Libertadores, Comandante
del invicto Batallón de Barlovento, nació en España. No trajo a la América el
espíritu de dominación; trajo las virtudes, el amor a la libertad, y ese
impertérrito valor que hace resonar su nombre con tanta gloria en nuestras más
célebres batallas. Establecido en la Provincia de Mérida, anunció temprano su
alto destino, y cuando las ideas y las circunstancias del tiempo no le
permitían ser el libertador de un pueblo esclavizado, era a lo menos su
bienhechor."[58]
"Se
había enlazado con la familia de los Picones, de la cual la sangre de dos
jóvenes derramada en el campo de batalla, la recomienda a toda Venezuela.
Tantos títulos al reconocimiento de la Provincia de Mérida, han hecho contar a
Campo Elías, después de nuestra regeneración política, entre uno de sus
ilustres hijos."[59]
La necrológica repasa además, con detalle, la trayectoria militar del
coronel —Niquitao, Los Horcones, Mosquiteros, Araure, La Puerta, La Victoria y,
finalmente, San Mateo—, subrayando que en Mosquiteros "Elías era el Jefe,
de él fueron las disposiciones, y en consecuencia el honor del suceso", y
cerrando con la constancia de que murió "el 17 de marzo de la herida que
recibió en el costado de una bala de fusil el 28 de febrero en las alturas del
Calvario de San Mateo, poco después que el bravo Villapol había sido
muerto".
Capítulo XII. La viuda y los huérfanos: el destino de la familia Campo
Elías
Tras la muerte del coronel, su viuda, Martina Picón, quedó en una
situación de extrema precariedad, con cuatro hijas y un hijo varón, todos de
corta edad, y habiendo perdido buena parte de los bienes familiares durante una
larga emigración que la familia hizo hasta Bogotá en 1814, en medio de la
reconquista realista conocida como el terror de Boves. [60]
En 1820, ya instalada la Tercera República, Bolívar ordenó destinar 200
pesos a la viuda de Campo Elías como reconocimiento tardío a los servicios de
su esposo. [61]
No conforme con esa ayuda puntual, y ante la persistencia de sus dificultades
económicas, Martina Picón se dirigió por escrito al Libertador el 23 de julio
de 1821 solicitando una asignación mensual permanente. En su carta, conservada
en el Archivo del Libertador, expone con crudeza su situación:
"La
ciudadana Martina Picón, vecina de esta ciudad de Mérida y viuda del Coronel
Vicente Campo Elías ante V.E. con su acostumbrado respeto representa: que
habiendo muerto su legítimo esposo en la campaña, y quedado la representante
con cuatro niñas y un varón, todos de tierna edad, en un total desamparo, sin
tener de qué subsistir por haber perdido los cortos bienes que le quedaron en
la larga emigración que hizo hasta Bogotá en el año de catorce, en el día se
halla padeciendo con sus hijos las mayores escaseces, por lo que persuadida de
la generosidad y decisión de nuestro Gobierno en favor de la humanidad: a V.E.
suplica se sirva, teniendo en consideración los servicios de su difunto marido,
mandar se le haga alguna asignación mensual con que pueda ayudarse al
sostenimiento de su crecida infeliz familia."[62]
La respuesta del Libertador, sin embargo, fue breve y negativa: adujo que
"la situación actual de la República no permite hacer asignaciones
todavía", y que "cuando se declaren los Montepíos se tendrá presente
el derecho de la suplicante". [63]
Martina Picón moriría finalmente en 1852, en una situación económica algo más
desahogada que en los años inmediatamente posteriores a la muerte de su esposo;
sus descendientes permanecerían arraigados en Mérida durante generaciones. [64]
Según refiere Tulio Febres Cordero, Campo Elías llegó a ser, en vida, heredero,
administrador y albacea de los bienes de su tío el canónigo Hipólito Elías y de
su suegro Antonio Ignacio Rodríguez Picón, entre ellos la hacienda Rondón,
situada en Ejido, avaluada en varios miles de pesos de oro, aunque estos bienes
se vieron mermados considerablemente por los efectos de la guerra de
independencia. [65]
Capítulo XIII. Legado y memoria histórica
El nombre de Vicente Campo Elías permanece hoy inscrito en la geografía
política del estado Mérida: el municipio Campo Elías, cuya capital es la ciudad
de Ejido —fundada en 1650 y vinculada históricamente al prócer a través de la
hacienda Rondón—, honra su memoria como uno de los veintitrés municipios de la
entidad andina. [66]
En la propia ciudad de Mérida se erige, además, un monumento al coronel en el
Parque Glorias Patrias del municipio Libertador. [67]
Su figura ha sido objeto, con el paso de los años, de una relectura
historiográfica cada vez más matizada: si la tradición decimonónica y buena
parte de la historiografía oficial del siglo XX lo presentaron sin reservas
como un héroe de lealtad ejemplar —un español que "dio todo por
Venezuela"—, la investigación más reciente ha comenzado a poner en su
justa dimensión los episodios de extrema violencia, como la matanza de
Calabozo, que empañan ese relato heroico y que resultan inseparables del
contexto de exterminio mutuo que caracterizó la guerra a muerte de 1813-1814.
Ambas dimensiones —el arrojo militar excepcional al servicio de la causa
republicana y la crueldad de ciertos episodios bajo su mando— forman parte
inseparable de la biografía histórica de Campo Elías, y ninguna investigación
seria puede hoy reducirlo a una sola de ellas.
Existe, además, al menos un libro dedicado enteramente a su figura
—Vicente Campo Elías, Gloria de la Patria, del autor merideño Humberto Silva
Cubillán—, así como diversas monografías académicas elaboradas en el ámbito
universitario merideño que continúan revisando su biografía a la luz de nuevas
fuentes documentales.
Conclusiones
La vida de Vicente Campo Elías condensa, quizás como pocas otras, las
contradicciones y la violencia extrema de la primera etapa de la independencia
venezolana. Español de nacimiento, comerciante próspero y funcionario colonial
respetado en Trujillo y Mérida, terminó convertido —por matrimonio, por
convicción política y por las circunstancias de una guerra que no dejó término
medio— en uno de los jefes militares más temidos y más leales de la causa
republicana, hasta el punto de jurar el exterminio de los suyos. Su actuación
en Niquitao, Los Horcones, Bárbula, Las Trincheras, Mosquiteros, Araure, La
Victoria y San Mateo lo sitúan entre los oficiales más destacados de la Campaña
Admirable y de la Segunda República; su conducta en Calabozo, en cambio, lo
sitúa también entre los responsables de algunos de los episodios más
sangrientos de la guerra a muerte. Murió en 1814 en el hospital de campaña de
San Mateo, dejando una viuda y cinco hijos en el desamparo, un nombre honrado
por la pluma del propio Bolívar, y un legado que la historiografía venezolana
continúa, con toda razón, revisando y matizando.
Bibliografía y Referencias
Fuentes primarias y documentos de archivo
Bolívar, Simón (atribuida inspiración). Necrológica de
Vicente Campo Elías, firmada por Antonio Muñoz Tébar, Gaceta de Caracas, 1814.
Archivo del Libertador:
http://www.archivodellibertador.gob.ve/escritos/buscador/spip.php?article534.
Bolívar, Simón. Carta a Antonio Ignacio Rodríguez
Picón, Cuartel General de Araure, 25 de julio de 1813.
Bolívar, Simón. Orden de asignación de 200 pesos a la
viuda de Campo Elías, 1820. Archivo del Libertador:
http://www.archivodellibertador.gob.ve/escritos/buscador/spip.php?article8186.
Bolívar, Simón. Respuesta a la solicitud de Martina
Picón, 1821. Archivo del Libertador.
Picón, Martina. Carta al Libertador Simón Bolívar,
Mérida, 23 de julio de 1821. Archivo del Libertador:
http://www.archivodellibertador.gob.ve/escritos/buscador/spip.php?article11896.
Documento 434. Proclama de Bolívar a los soldados patriotas,
Valencia, 9 de octubre de 1813. Archivo del Libertador:
https://archivodellibertador.gob.ve/archlib/web/index.php/site/documento?id=10677.
Febres Cordero, Tulio. Clave histórica de Mérida.
Mérida: El Lápiz, 1930. Edición digital, SERBIULA, Universidad de Los Andes:
http://www.serbi.ula.ve/serbiula/librose/pva/Libros%20de%20PVA%20para%20libro%20digital/clavehistomerida.pdf.
Diccionarios y enciclopedias
Bencomo Barrios, Héctor. "Campo Elías,
Vicente". Diccionario de Historia de Venezuela (BiblioFEP), Fundación
Empresas Polar.
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/c/campo-elias-vicente/.
"Mérida". Diccionario de Historia de
Venezuela (BiblioFEP), Fundación Empresas Polar.
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/m/merida/.
"Mosquitero, batalla de". Diccionario de
Historia de Venezuela (BiblioFEP), Fundación Empresas Polar.
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/m/mosquitero-batalla-de/.
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la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Municipio_Campo_Elías_(Mérida).
"Simón Bolívar". Wikipedia, la enciclopedia
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"Campaña Admirable". Wikipedia, la
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Artículos, monografías y crónicas de investigación histórica
Abad Sánchez, Néstor. "Conversatorio Bolívar en
Mérida, 18 días para la historia (I)". Aporrea, 23 de mayo de 2022.
https://www.aporrea.org/actualidad/a312553.html.
El Troudi, Haiman. "Vicente Campo Elías, prócer
de firme lealtad a su patria adoptiva". 12 de marzo de 2025.
https://haimaneltroudi.com/vicente-campo-elias-procer-de-firme-lealtad-a-su-patria-adoptiva/amp/.
Coronel Vicente Campo Elías 1772-1814. Monografía (3
capítulos: biografía, participación en batallas, escritos y comentarios).
Monografias.com.
https://www.monografias.com/trabajos109/coronel-vicente-campo-elias-1772-1814/coronel-vicente-campo-elias-1772-1814.
Perozo, Kiko. "Campo Elías: su vida y muerte, y
los sufrimientos de su familia". La Historia 200 (blog), 17 de marzo de
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http://lahistoria200.blogspot.com/2021/03/campo-elias-su-vida-y-muerte-y-los.html.
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"Vicente Campo Elías: Prócer independentista de
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"Batalla de Mosquiteros (14 de octubre de
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"Batalla de Mosquiteros: 207 años de la derrota
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https://redradiove.com/batalla-de-mosquiteros-207-anos-de-la-derrota-de-boves/.
"Batalla de Mosquiteros: Estrategia militar de
Campo Elías derrota a Tomás Boves y sus hombres".
https://mazo4f.com/batalla-de-mosquiteros-estrategia-militar-de-campo-elias-derrota-a-tomas-boves-y-sus-hombres.
"14 de octubre 1813: Batalla de
Mosquiteros". Cavim.
http://www.cavim.com.ve/index.php/2020/10/14/14-de-octubre-1813-batalla-de-mosquiteros/.
"Batalla de los Mosquiteros". Ministerio del
Poder Popular para la Salud (MPPS).
https://mpps.gob.ve/batalla-de-los-mosquiteros/.
"17 de marzo: muerte de Vicente Campo
Elías". UPTOS Clodosbaldo Russián. https://www.uptos.edu.ve/?tribe_events=17-de-marzo-muerte-de-vicente-campo-elias.
"17/03/1814 | Juan Vicente Campo Elías".
Portal Alba.
https://portalalba.org/temas/historia/revolucionarios/17-03-1814-juan-vicente-campo-elias/.
"Muere Vicente Campo Elías". Ministerio del
Poder Popular para la Cultura.
https://www.mincultura.gob.ve/eventos/muere-vicente-campo-elias/.
"En 1814 falleció Vicente Campos Elías: Oficial
español que luchó por la independencia de Venezuela". PSUV.
http://www.psuv.org.ve/temas/noticias/1814-fallecio-vicente-campos-elias-oficial-espanol-que-lucho-por-independencia-venezuela/.
Antequera, Ricardo. "Campo Elías se incorporó a
la Junta Patriótica...". Presidencia de la República de Venezuela, 17 de
marzo de 2022. https://presidencia.gob.ve/Site/Web/Principal/paginas/classMostrarEvento3.php?id_evento=20551.
"[17 de marzo] Un día como hoy en 1814, murió el
patriota venezolano Juan Vicente Campo Elías". Colombia Informa.
https://www.colombiainforma.info/17-de-marzo-un-dia-como-hoy-en-1814-murio-el-patriota-venezolano-juan-vicente-campo-elias/.
"17 de marzo: Muere Vicente Campo Elías".
Efemérides Venezolanas (blog).
https://efemeridesvenezolanas.wordpress.com/2020/03/17/5159/.
"Un 17 de marzo muere Vicente Campo Elías".
UNELLEZ. https://unellez.edu.ve/noticias/index.php?idCont=6206.
[1]Vicente
Campo Elías, en Wikipedia, la enciclopedia libre,
https://es.wikipedia.org/wiki/Vicente_Campo_Elías.
[2]Kiko
Perozo, "Campo Elías: su vida y muerte, y los sufrimientos de su
familia", La Historia 200 (blog), 17 de marzo de 2021,
http://lahistoria200.blogspot.com/2021/03/campo-elias-su-vida-y-muerte-y-los.html.
[7]Héctor
Bencomo Barrios, "Campo Elías, Vicente", Diccionario de Historia de
Venezuela (BiblioFEP), Fundación Empresas Polar,
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/c/campo-elias-vicente/.
[13]"Mérida",
Diccionario de Historia de Venezuela (BiblioFEP), Fundación Empresas Polar,
https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/m/merida/.
[14]Tulio
Febres Cordero, Clave histórica de Mérida, Mérida: El Lápiz, 1930; edición
digital, SERBIULA, Universidad de Los Andes,
http://www.serbi.ula.ve/serbiula/librose/pva/Libros%20de%20PVA%20para%20libro%20digital/clavehistomerida.pdf.
Incluye la nómina completa de la Junta Patriótica de Mérida de 1810, de la cual
formó parte Campo Elías.
[19]Necrológica
de Vicente Campo Elías, firmada por Antonio Muñoz Tébar (atribuida en su
inspiración a Simón Bolívar), publicada en la Gaceta de Caracas, reproducida en
el Archivo del Libertador, http://www.archivodellibertador.gob.ve/escritos/buscador/spip.php?article534;
citada en Kiko Perozo, ob. cit.
[21]"17/03/1814
| Juan Vicente Campo Elías", Portal Alba,
https://portalalba.org/temas/historia/revolucionarios/17-03-1814-juan-vicente-campo-elias/.
[39]"Batalla
de Mosquiteros (14 de octubre de 1813)", Venelogía,
https://www.venelogia.com/archivos/7711/.
[62]Martina
Picón, carta al Libertador Simón Bolívar, Mérida, 23 de julio de 1821, Archivo
del Libertador, http://www.archivodellibertador.gob.ve/escritos/buscador/spip.php?article11896;
citada en Kiko Perozo, ob. cit.
[63]Simón
Bolívar, respuesta a la solicitud de Martina Picón, 1821, Archivo del
Libertador, citada en Kiko Perozo, ob. cit.
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